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Física básica: ¿por qué vuelan los aviones?

Física básica: ¿Por qué vuelan los aviones?

¿Alguna vez te has preguntado por qué vuelan los aviones y no caen al suelo a pesar de su gran peso? En este artículo, exploraremos los fundamentos de la física básica que explican este fenómeno y conoceremos el movimiento físico que lo causa, así como quién lo descubrió.




El principio de Bernoulli y la sustentación

Para entender por qué vuelan los aviones, debemos hablar del principio de Bernoulli, formulado por el matemático y físico suizo Daniel Bernoulli en el siglo XVIII. Este principio establece que, en un fluido (como el aire), la presión disminuye cuando la velocidad del fluido aumenta. En el caso de un avión, sus alas están diseñadas con una forma aerodinámica que hace que el aire fluya más rápido sobre la parte superior del ala que por la inferior. Esta diferencia de velocidades genera una diferencia de presión: la presión en la parte superior es menor que en la parte inferior, creando una fuerza de empuje hacia arriba llamada sustentación (en inglés, lift).

La sustentación es, en pocas palabras, el movimiento físico que mantiene a los aviones en el aire. Cuando la fuerza de sustentación excede el peso del avión, este logra despegar y mantenerse volando. Para reforzar este efecto, los motores proporcionan la velocidad necesaria, haciendo que el aire pase rápidamente alrededor de las alas.




La contribución de Newton

Si bien el principio de Bernoulli es fundamental para comprender por qué vuelan los aviones, también entra en juego otra de las bases de la física básica: la Tercera Ley de Newton. Esta ley establece que para toda acción existe una reacción de igual magnitud y en sentido contrario. Al moverse a gran velocidad, el avión empuja aire hacia abajo con sus alas. Como reacción, el aire empuja al avión hacia arriba, contribuyendo a la sustentación.


Ejemplo sencillo del fundamento

Un ejemplo sencillo para visualizar el principio de Bernoulli es sostener una hoja de papel por sus extremos y soplar por encima de ella. Notarás que la hoja se eleva en vez de caer, porque el aire que pasa a gran velocidad por arriba de la hoja crea menor presión en comparación con el aire de abajo, impulsándola hacia arriba.




En conclusión

Los aviones vuelan gracias a la combinación del principio de Bernoulli y las leyes de Newton, que generan la sustentación necesaria para levantarlos del suelo. Al aprender estas bases de la física básica, los estudiantes de secundaria pueden entender por qué vuelan los aviones y apreciar el maravilloso equilibrio de fuerzas que permite surcar los cielos. Este conocimiento no solo responde a una curiosidad común, sino que también sirve de inspiración para futuras exploraciones y descubrimientos en la ciencia.



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